Más de 500 millones de gallinas han vivido en jaulas que la Comisión Europea prometió prohibir

Cada semana que falta la ley prometida, dos millones más de gallinas son enjauladas, mientras el lobby de las jaulas trabaja para triplicar la cifra y mantener a las gallinas entre rejas hasta 2045.

Más de 500 millones de gallinas —generación tras generación— han vivido en jaulas en la UE desde el 30 de junio de 2021, el día en que la Comisión Europea se comprometió por escrito a proponer una prohibición de las jaulas. El recuento, el primero de este tipo, procede de un análisis de las propias estadísticas de la Comisión Europea sobre el mercado de los huevos, publicado hoy por AnimaNaturalis como parte de un comunicado coordinado por organizaciones de protección animal de toda la UE.

La promesa de 2021 llegó como respuesta a una de las mayores peticiones democráticas de la historia de la UE: 1,4 millones de europeos, incluidos 85.756 de España, firmaron la Iniciativa Ciudadana Europea «End the Cage Age». Cinco años después, sigue sin existir ninguna ley. Cada semana de retraso envía alrededor de dos millones más de gallinas a las jaulas —solo en España, más de 115 millones desde la promesa, más gallinas de las que hay personas en el país— y el lobby de las jaulas trabaja para triplicar la cifra, presionando a puerta cerrada para mantener a las gallinas en jaulas hasta 2045.

"Más de 500 millones de gallinas han sido condenadas a pasar su vida entre barrotes, privadas de la libertad y de los comportamientos más básicos de su especie. Cada semana que la Comisión Europea incumple su promesa, otros dos millones de animales entran en este sistema de confinamiento", declaró Cristina Ibáñez García, abogada y Responsable de Asuntos Políticos en España de AnimaNaturalis. "Las jaulas no pueden reformarse para hacerlas aceptables: deben desaparecer. Cinco años después de su compromiso, la Comisión debe dejar de escuchar a quienes quieren perpetuarlas y cumplir de una vez con su obligación de ponerles fin". 

Las intenciones del lobby constan en documentos públicos. Según informaron Grilled y The Guardian a partir de documentos internos publicados de COPA-COGECA, su entonces secretario general dijo al consejo directivo del lobby que defendería los productos animales controvertidos «de la misma manera que el tabaco». El propio registro de transparencia de la Comisión muestra cómo se materializó esto en la práctica: como reveló Igualdad Animal en marzo, los dos comisarios responsables y sus gabinetes se reunieron con las industrias cárnica, avícola y láctea al menos 46 veces sobre bienestar animal, frente a siete veces con organizaciones de protección animal.

Pero la posición de la ciudadanía es muy distinta. El llamamiento para acabar con las jaulas se basa firmemente en la opinión científica de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. Nueve de cada diez personas residentes en Europa rechazan el enjaulamiento de animales de granja. Y cuando la Comisión preguntó directamente, el 99 por ciento de unas 190.000 respuestas a la consulta apoyaron la eliminación progresiva de las jaulas —la segunda vez que los europeos y europeas han respondido a la misma pregunta de la misma manera.

Lo que la ciudadanía pidió en 2021 es lo que las organizaciones vuelven a pedir hoy: la ley, ahora —una prohibición de las jaulas para las gallinas ponedoras, plenamente efectiva en 2035. La fecha se basa en las propias afirmaciones de la industria. La industria afirma que necesita 15 años —contados desde la promesa de 2021, esos 15 años terminan en 2035, y ese es el momento en que la última gallina saldrá de la última jaula. La transición ya está más que a medio camino, y Estados miembros enteros ya la han completado.

La Comisión se enfrenta ahora a una decisión sencilla: ponerse del lado de los beneficios de los barones de las jaulas y ser recordada por una traición y una promesa incumplida, o cumplir su palabra con 1,4 millones de personas y demostrar que, cuando la ciudadanía habla, Europa escucha.

"Nadie está pidiendo a la Comisión nada nuevo, sino únicamente aquello que ya prometió hace cinco años", declaró Ibáñez García. "La Comisión puede poner fin a esto cualquier día que decida hacerlo: publicar a tiempo, sacar a la última gallina de la última jaula en 2035 y ser la institución que demuestre que la UE cumple su palabra con sus ciudadanos y ciudadanas".

Notas para los editores

1. Cómo se calculan las cifras: El panel de huevos de la Comisión Europea registra 168,8 millones de gallinas en jaulas enriquecidas en la UE en 2021 y 143,1 millones en 2025 (edición del 2 de septiembre de 2026): una media de aproximadamente 150 millones al año desde el compromiso de la Comisión del 30 de junio de 2021. Una gallina ponedora se mantiene durante unos 15 meses antes del sacrificio (Opinión científica de la EFSA 2023;21(2):7789), por lo que cinco años son algo más de cuatro lotes consecutivos. 150 millones de gallinas × 4,2 lotes × 0,9 (teniendo en cuenta que uno de cada diez puestos de jaula registrados permanece vacío) ≈ 560 millones de gallinas individuales. Con la población actual de unas 136 millones de gallinas enjauladas, reemplazadas cada 15 meses, alrededor de dos millones de gallinas entran en jaulas cada semana (1,9–2,3 millones dependiendo de la vida útil asumida). Si el número de gallinas enjauladas siguiera disminuyendo al ritmo de 2021–2025, de unos 5 millones al año, alrededor de 40 millones seguirían enjauladas en 2045, el punto final de la propia industria, y aproximadamente 1.100 millones más de gallinas habrían pasado por jaulas para entonces —unas tres veces el total actual—. Nota metodológica: [URL — recursos compartidos, Capítulo 1]. Cálculos completos disponibles previa solicitud. España: el 59,8 % de la cabaña nacional está en jaulas enriquecidas; aplicando el mismo método a las cifras nacionales se obtienen más de 115 millones de gallinas desde la promesa.
    

2. El compromiso: Comunicación de la Comisión C(2021) 4747 final, de 30 de junio de 2021, en respuesta a la ICI «End the Cage Age» —que se comprometía a «presentar, para finales de 2023, una propuesta legislativa para eliminar progresivamente y finalmente prohibir el uso de sistemas de jaulas». Página oficial de la ICI con la respuesta de la Comisión: https://citizens-initiative.europa.eu/end-cage-age_en. ICI: 1.397.113 firmas validadas; se alcanzaron los umbrales en 18 Estados miembros, incluida España (85.756 firmas validadas). La Estrategia de la UE sobre Ganadería, adoptada el 7 de julio de 2026, establece la intención de la Comisión de proponer una revisión específica para gallinas ponedoras y pollos «para finales de 2026»: https://citizens-initiative.europa.eu/reply-and-follow-end-cage-age-european-citizens-initiative_en.
    

3. 2045 y los documentos internos: La presentación de COPA-COGECA a la Convocatoria de Datos de la Comisión sobre la revisión de la legislación de bienestar animal de la UE (16 de julio de 2025, Ref. AHW(25)02038[1], Ares(2025)5808052, p. 14) exige «una transición larga (de al menos 15 años)». La evaluación de impacto que encargó a AKI, FNEA y EuroCARE (31 de enero de 2023, https://copa-cogeca.eu/Flexpage/DownloadFile/?id=13425681) modeliza esa exigencia como Escenario C —jaulas hasta el 1 de enero de 2045 (pp. 79–80)—. Documentos internos: «Inside Big Ag’s Plot to Kill the EU Green Deal», GRILLED, 16 de julio de 2026, https://www.grilled.media/inside-copa-cogeca-plot-to-kill-eu-green-deal/; y «Revealed: how Europe’s most powerful farming lobby killed EU’s pesticide law», The Guardian, 16 de julio de 2026 (Zach Boren), incluida la instrucción de «de la misma manera que el tabaco» dada por el entonces secretario general Pekka Pesonen durante una reunión estratégica de febrero de 2021.
    

4. Análisis del acceso: Animal Equality, análisis del registro de transparencia de la Comisión Europea para los comisarios Várhelyi y Hansen y sus gabinetes, de mediados de diciembre de 2024 al 11 de marzo de 2026; publicado el 24 de marzo de 2026. Página de la campaña y datos: https://animalequality.de/kampagne/kaefige/europaeische-kommission/. Ámbito: comisarios Várhelyi y Hansen y sus gabinetes; toda la industria de la agricultura animal (carne, avícola y láctea), no una organización concreta.
    

5. Ciencia y opinión pública: Opinión científica de la EFSA, «Welfare of laying hens on farm», EFSA Journal 2023;21(2):7789, https://doi.org/10.2903/j.efsa.2023.7789. Eurobarómetro Especial 533 (trabajo de campo de marzo de 2023, publicado en octubre de 2023), https://europa.eu/eurobarometer/surveys/detail/2996 — nueve de cada diez europeos. Consulta pública de la Comisión sobre el bienestar de los animales en las explotaciones, 19 de septiembre–17 de diciembre de 2025, informe resumido publicado el 27 de febrero de 2026: más de 190.000 respuestas válidas; el 99 % de los ciudadanos que respondieron consideraron importante o muy importante eliminar progresivamente las jaulas para gallinas ponedoras (54 % de las empresas): https://ec.europa.eu/newsroom/sante/items/925014/en.
    

6. Estado de la transición: entre el 55 y el 60 % de las gallinas ponedoras de la UE ya están fuera de las jaulas según el propio recuento de COPA-COGECA; el 64,3 % están libres de jaulas según el panel de la Comisión de 2025. Cinco Estados miembros han prohibido las jaulas por ley —Austria, Luxemburgo, Alemania, Chequia y Eslovenia—; Alemania, el mayor mercado de huevos de la UE, tiene su prohibición en vigor desde el 1 de enero de 2026 después de una transición de diez años. España: el 40,2 % de las gallinas ponedoras están libres de jaulas (panel de la Comisión, 2 de septiembre de 2026).
    

7. Sobre AnimaNaturalis: AnimaNaturalis es una organización de protección animal que trabaja para acabar con el sufrimiento y la explotación de los animales y promover una sociedad más justa para todos los animales.